PARQUE NACIONAL LOS GLACIARES

Estado Actual de Conservación del Parque Nacional Los Glaciares

El Parque Nacional Los Glaciares es hogar de una de las mayores extensiones de hielos continentales fuera de las regiones polares, incluyendo glaciares icónicos como el Perito Moreno, Upsala, Spegazzini y Viedma. Esta vasta masa de hielo es crucial no solo como atractivo natural y turístico, sino también como un importante regulador ambiental y fuente de agua dulce para la región.

El Glaciar Perito Moreno, Cambio Climático y El Principio del retroceso

El Glaciar Perito Moreno, uno de los pocos glaciares en el mundo considerados estables durante décadas, es conocido por su ciclo natural de avances y retrocesos, que crean el fenómeno de la ruptura de su dique de hielo sobre el Lago Argentino. Sin embargo, estudios recientes han identificado signos de retroceso en su frente norte, lo que sugiere que incluso los glaciares más resistentes no están exentos de los efectos del cambio climático.

Impactos Observados

1. Temperatura Global y Retroceso de Glaciares

  • El aumento sostenido de las temperaturas globales, particularmente en la región patagónica, ha acelerado el derretimiento de glaciares en todo el parque.
  • Según estudios climáticos, los glaciares de la Patagonia han experimentado una pérdida de masa significativa, con un tercio de ellos alcanzando su máxima reducción histórica.

2. Modificación del Frente Norte

  • Si bien el frente sur del Perito Moreno aún muestra patrones relativamente estables, el frente norte ha comenzado a perder consistencia, lo que sugiere un cambio gradual en su dinámica interna.

3. Deshielo Acelerado y Retroalimentación

  • El derretimiento del hielo expone superficies más oscuras (rocas o agua líquida), que absorben mayor cantidad de radiación solar, amplificando el calentamiento local y acelerando el proceso de retroceso.

Factores que Contribuyen al Retroceso

1. Aumento de la Temperatura del Aire

  • Los registros climáticos muestran que las temperaturas promedio en la región han aumentado entre 1°C y 1.5°C en los últimos 50 años.
  • Este cambio impacta especialmente en los glaciares de baja altitud, donde el equilibrio entre la acumulación de nieve y el derretimiento es más frágil.

2. Cambios en las Precipitaciones

  • El cambio climático ha alterado los patrones de precipitación en la Patagonia, con una disminución de las nevadas en la región de los Andes australes. Esto afecta directamente la capacidad de los glaciares para regenerarse.

3. Impacto del Calentamiento de los Océanos

  • El océano Atlántico Sur ha experimentado un calentamiento gradual, lo que influye en la dinámica climática de la región. Este fenómeno puede estar relacionado con la disminución de masas glaciares en los Andes patagónicos.

Importancia del Glaciar Perito Moreno

1. Regulador Climático y Fuente de Agua

  • Los glaciares actúan como reservas de agua dulce que regulan los flujos de ríos y lagos en la región. El derretimiento incontrolado podría llevar a una disminución significativa de estas reservas, afectando los ecosistemas y las comunidades humanas.

2. Atracción Turística y Económica

  • El Glaciar Perito Moreno es un símbolo del turismo en Argentina, atrayendo miles de visitantes cada año. Su retroceso podría afectar tanto el turismo como la percepción global de los impactos del cambio climático.

3. Indicador del Cambio Climático

  • Como glaciar relativamente estable durante décadas, el Perito Moreno se considera un termómetro natural del estado del cambio climático. Su retroceso actual envía un mensaje claro sobre la urgencia de implementar medidas globales para mitigar el calentamiento global.

Futuro de los Glaciares en el Parque Nacional Los Glaciares

El destino del Glaciar Perito Moreno y de los demás glaciares del parque no solo está en manos de esfuerzos globales para combatir el cambio climático, sino también en las acciones que nosotros, como turistas, locales, operadores turísticos, autoridades de parques nacionales, municipalidades, provincias y el gobierno nacional, tomemos de forma colectiva.

Nuestra Responsabilidad como privados:

  • Concretizar al turista: Que tenga prácticas responsables, respetando las regulaciones ambientales, minimizando nuestra huella de carbono y fomentando el turismo sustentable.
  • Locales y operadores turísticos: Implementando y promoviendo actividades que respeten el medio ambiente, reduciendo el impacto de las operaciones turísticas en áreas sensibles.

Estado de coservación de la Fauna en el Parque Nacional Los Glaciares

En el Parque Nacional Los Glaciares, varias especies enfrentan riesgos graves debido a una combinación de amenazas: pérdida de hábitat, cambio climático, caza furtiva, introducción de especies invasoras y alteraciones en los ecosistemas locales. Estas amenazas ponen en peligro la biodiversidad única de esta región, especialmente en un entorno tan frágil como la Patagonia austral.

Huemul

Hippocamelus bisulcus

Estado de conservación

En peligro crítico (UICN).

Descripción

Este ciervo endémico de los Andes del sur de Argentina y Chile es un símbolo nacional argentino. Es robusto, con un pelaje marrón grueso que lo protege del frío patagónico.

Amenazas

Pérdida de hábitat: La fragmentación de los bosques nativos de lenga y ñire reduce sus áreas de alimentación y refugio.
Caza furtiva: A pesar de su estatus de protección, sigue siendo víctima de la caza ilegal.
Competencia y enfermedades: El ganado doméstico compite por alimento y puede transmitirle enfermedades.

Macá Tobiano

Podiceps gallardoi

Estado de conservación

En peligro crítico.

Descripción

Esta pequeña ave acuática es endémica de lagunas de altura en la Patagonia austral, particularmente en Santa Cruz. Su plumaje blanco y negro la hace inconfundible, y su hábitat está limitado a ecosistemas de agua dulce.

Amenazas

Especies invasoras: La introducción del visón americano, un depredador agresivo, y peces exóticos que compiten por el alimento nativo.
El cambio climático: La disminución del nivel de agua en las lagunas afecta su reproducción.
Alteración del hábitat: La actividad humana cerca de las lagunas puede perturbar sus zonas de anidación.

Cóndor Andino

Vultur gryphus

Estado de conservación

Casi amenazado, con poblaciones locales vulnerables.

Descripción

Es el ave voladora más grande del mundo, con una envergadura de hasta 3 metros. Habita principalmente zonas montañosas y abiertas donde encuentra corrientes de aire para volar.

Amenazas

Envenenamiento: Muchas veces es víctima de cebos tóxicos destinados a depredadores como zorros y pumas.
Caza furtiva: Aunque está protegido, sigue siendo cazado debido a supersticiones y conflictos con ganaderos.
Reducción de carroña: La disminución de animales silvestres limita su principal fuente de alimento.

Liebre Mara

Dolichotis patagonum

Estado de conservación

Amenazada.

Descripción

Este mamífero endémico de Argentina, conocido también como mara patagónica, tiene un aspecto similar al de un roedor grande, con patas largas y orejas prominentes. Es un corredor veloz que prefiere áreas abiertas y semiáridas.

Amenazas

Pérdida de hábitat: La expansión de la agricultura y la ganadería reduce las áreas naturales que necesita para sobrevivir.
Caza ilegal: A menudo es cazada por su carne y piel, aunque está protegida.
Competencia: Es desplazada por especies introducidas como la liebre europea, que compite por alimento y espacio.

Carpintero Gigante

Campephilus magellanicus

Estado de conservación

Vulnerable.

Descripción

El carpintero más grande de Sudamérica depende de los bosques de lenga y ñire para anidar y encontrar alimento, principalmente larvas e insectos.

Amenazas

Deforestación: La tala ilegal y los incendios forestales destruyen los árboles que utiliza para vivir.
Fragmentación del hábitat: Los bosques están cada vez más desconectados, dificultando su reproducción y alimentación.

Dato curioso:

Los líquenes son indicadores biológicos del estado de pureza del aire

En el Parque Nacional Los Glaciares, los líquenes son protagonistas del ecosistema debido a su resistencia y adaptabilidad. Estos organismos son indicadores biológicos excepcionales porque su crecimiento está estrechamente relacionado con la pureza del aire. Esto significa que prosperan en lugares con muy baja contaminación, como el parque, donde el aire es excepcionalmente limpio y los niveles de contaminación ambiental son mínimos.

Aspectos clave sobre los líquenes del Parque Nacional Los Glaciares

1. Diversidad de especies:

En el parque se encuentran distintas formas de líquenes, como los crustáceos (planos y
adheridos a superficies como rocas), folioseos (con forma de hojas) y fruticulosos (con estructuras ramificadas).

2. Rol ecológico:

  • Contribuyen a la formación de suelos al degradar lentamente las rocas.
  • Sirven de alimento para ciertos animales, aunque su valor nutritivo es limitado.
  • Ayudan a mantener el equilibrio de los ecosistemas locales al participar en ciclos de nutrientes.

3. Adaptaciones al clima extremo:

Los líquenes están perfectamente adaptados al clima frío y ventoso del parque. Pueden sobrevivir en condiciones de baja temperatura, humedad escasa y radiación solar intensa, características comunes en la región de los glaciares.

¿Por qué crecen en lugares con baja contaminación?

Los líquenes son extremadamente sensibles a los contaminantes, especialmente al dióxido de azufre y otros compuestos químicos presentes en la atmósfera. En ambientes contaminados, los líquenes pierden la capacidad de realizar sus funciones vitales y mueren. Por ello, su presencia en el Parque Nacional Los Glaciares es un indicador de la excelente calidad del aire en la región, un entorno prístino donde estos organismos pueden prosperar sin interferencias humanas significativas.